滆湖之滨的和桥镇，有一个西锄村，早先村名叫静乐里。这是一个很大的村子，蒋氏是村中大姓，据说其始迁祖可以追溯到汉代。在西锄村东五六百米处，宜城通往和桥的县道上有一座小桥叫做佛来桥，这桥据说是汉云阳侯二十一世孙蒋钜所建。这个桥名与西锄村村名的来历有着美妙的传说。

　　明嘉靖年间，静乐里一户姓蒋的人家生了一个男孩，取名蒋天童。随着这个男孩逐渐长大，其父母发觉他不大喜爱说话与走动，却喜欢跏趺坐（盘腿而坐，脚背放在大腿上），那可是佛教徒的一种坐法啊。那时的人迷信，觉得这是一种启示。父母就将蒋天童送到南岳寺出家。蒋天童天资聪颖，8岁时不用师傅教，就能念佛经。

　　数年后，蒋天童还俗回到家中，耕田种地，赡养父母，后又娶妻生子。虽已还俗，但蒋天童佛心未泯，他20多岁时偶然拾得一本《六祖坛经》，如获至宝，决志参究，因而常常手不释卷，他到田间劳作时都带着这本《六祖坛经》，干活累了歇息，就会捧起来诵读。晚上更是青灯黄卷，沉迷其间，诵读不倦，往往读到三四更天，以至体会至深，超出常人。

　　某一日，蒋天童在静乐里村前锄田，有一和尚从东边走来，问正在锄田的蒋天童：“到和桥去如何走？”蒋天童答曰：“你要回头向东走。”和尚并不理他，仍径直往西走。蒋天童见了，高声喊道：“师傅，你走错了，那是往西啊，你要回头往东走。”谁知和尚头也不回，反而对蒋天童说：“你错了，你应该‘回头’，我没错。”那和尚边说边继续西行。蒋天童当时稍微有点懵了：“我方向错了？”不过，他很快反应了过来，认出那和尚正是其出家时所拜的师傅。一语点醒梦中人。蒋天童将锄头朝西一锄，一直向西追至南岳寺并重新出家，最终成为德高望重的名僧。

　　因蒋天童受到师傅点化时，他正是面朝西锄田，故后人将静乐里改为西锄村。而那和尚是从静乐里东面那座小桥上走过来点化蒋天童的，那座桥亦被称为“佛来桥”，名称一直沿袭至今。（许季涛）