雨洗青山四季春。惊蛰的雷声刚打过，一批批采茶工人便从四面八方来到宜南山区。明前茶，贵如金。对于已经站在茶叶市场顶端的阳羡茶，清明前的这段时光，分秒必争。“茶树刚萌芽，订单就来了。”乾元茶业董事长汤卓敏说。多年来品质积累，市场已经习惯了春天的第一杯茶，就是阳羡茶。

　　禀赋极佳　底蕴深厚

　　天目山余脉绵延阳羡境内，北亚热带季风气候给了阳羡一个分明的四季，也成就了这方“雨洗青山四季春”的宜茶宝地。

　　阳羡产茶的历史至少可以追溯到东汉。阳羡先民制作的“阳羡紫笋”在唐代时被列为“贡茶”，成为誉满天下的名茶。阳羡茶不仅得到宫廷帝王的赏识，也倍受历代名士的盛赞。唐代茶仙卢仝的“天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花”，成为千古咏茶名句。

　　虽同样位于宜南山区，但张渚、湖㳇、西渚、太华的茶各有特色。

　　素有“金张渚”之称的张渚镇，自古便是宜南山区的商贸中心。旧时，各镇茶叶便在此汇集，造就了宜南山区乃至宜兴最大的茶市。如今，张渚镇西河码头附近，依然云集着大大小小的茶叶商铺，延续着张渚繁华的商贸文化。

　　“紫砂壶、金沙泉、阳羡茶。”湖㳇是紫砂壶的发源地，是金沙泉的所在地，也是阳羡茶的古产区。湖㳇境内遍布着大大小小的茶场，他们传承了文人墨客的精致，将湖㳇茶做出了一味文雅。

　　大觉寺所在地西渚，以禅意入茶，打造出江南地区少有的茶禅文化。

　　而位于云湖上游的太华，是江苏少数几个拥有一类水资源的地区之一。翠竹环抱的群山之中，高负氧离子的清新空气、得天独厚的地下温泉、天然富硒的优质土壤，独一无二的优越环境，造就了太华茶高香馥郁、鲜爽醇厚的独特品味。绝佳的地理和生态环境，孕育了太华茶的独特味道。太华茶比周边地区早15天开采，并且谷雨以后不采茶，因此以鲜美醇厚在阳羡茶中独树一帜。

　　品质保障　品牌响亮

　　好茶更需要好的品牌意识和先进的管理方式，只有这样，才能不断放大效益，迎来发展机遇。近年来，四镇依托度假区国家级发展平台，乘着一体化发展东风，将“茶”文章做足、做精、做细，以品质创优、品牌创新，推动茶产业不断壮大。

　　其中，太华茶企在全镇大力发展茶产业的趋势下形成良性竞争氛围，在传承中创新，在保证品质的前提下发展壮大。声名远播的乾红茶出自于乾元茶场，作为太华镇茶企的开山鼻祖，通过探索创新、提升品质、品牌营销等一系列举措使得乾红茶成为太华镇乃至全市茶叶品牌的“头一份”。茶场用适宜气候条件、口感好、产量高的优良茶树种代替树龄超期的老茶树，使茶叶品质迈上了新台阶。在发展中，乾元茶场逐步找准定位，开始了行之有效的创意营销，不断打响乾红茶品牌。公司开设了乾红早春茶天猫旗舰店，主营宜兴红茶等十几种多个茶叶品种，并借助紫砂文化的影响力，打造线上品牌捆绑营销模式，打开销路的同时提升自身价值；疫情期间，更是紧紧抓住“直播带货”的黄金期，打响了“少东家笑笑”直播品牌。去年，乾红茶叶网销总额突破1200万元，真正做到产销两旺。 

　　科技创新，是茶企不断突破发展的核心。位于太华镇云湖村的珍香茶场通过升级种植和管理水平，将九香茶叶的名声越做越响。随着茶叶品种和产量增加，对茶叶的加工制作提出了新的要求。为满足需求，茶场投入260余万元，购入全自动理条机和大型烘干机，并为红茶发酵房配备了智能发酵设备。去年，茶场成功实现数字化改造，智慧化管理系统，为茶场管理、茶叶生产插上了“腾飞的翅膀”，既提高了效率又保证了品质。同时，珍香在茶叶产品研发上不断创新突破，2016年开始便与扬州大学合作。近年来，与扬州大学、南京农业大学进一步加紧产学研一体化合作，利用黑茶的紧压茶工艺制作茶饼，延长茶叶的保质期，并最大程度上发挥其后发酵茶的特性，提升附加值，作为珍香茶的一大补充，深受市场青睐。

　　乘着宜兴打造“区域性国际化中心城市”的东风，阳羡茶也将目标瞄准国外市场。位于太华镇云湖村的太华茶厂坐拥265亩茶园，碧螺春是其主打产品。自成功申报茶叶出口基地，该茶厂便扩大销售渠道，与苏州一家专做出口生意的茶叶经销商建立合作关系。茶树种植过程中，茶厂按照绿色有机无公害的要求，拔草“全人工”、杀虫“物理化”，全程基本“无农药”，确保了茶叶的原汁原味，检测结果显示 200 多个指标均达到欧盟标准。位于湖㳇镇的灵谷有机茶场，通过引进乌龙茶种，将阳羡茶和乌龙茶的工艺融合，在保证鲜度的同时，延长茶叶的保质期，这款茶已经通过电商平台，成功出口俄罗斯。