天目迤北，钟灵宜兴；太湖之滨，毓秀阳羡。

　　在这片美丽土地的西南部，以三洲山、襄王岭、茗岭、黄塔顶、野猫楼、大龙山、牛头山等山岭勾起的山峦，似一条巨龙蛰伏大地，其背脊以一条优美曲折的弧线悬挂天地之间。

　　近年来，宜兴登山运动组织利用旧道、整理荒道、开辟新道，将这条绵延32公里的东北——西南向的山脊线全线贯通，成为苏南地区单线最长的集风景游览、山野穿越于一线的徒步通道，称“龙脊线”，全程处宜兴阳羡生态旅游度假区内。

　　去年五月，我约二三朋友，踏上了此线。

　　三洲山、茅山头、襄王岭

　　太华镇三洲村大栗园是龙脊线的起点（反向则为终点），此处海拔130米。我们离开村庄，跨过一道涧沟，向南沿一条土道前进300米，左拐便隐入茫茫竹海，山野气息扑面而来。

　　上山的路相对舒缓，竹枝在轻风中摇曳，山径上铺满竹子落叶，也有竹壳混杂，蓬松层叠。还有一些竹笋，探出土层一尺多高，露出褐黑色的身躯。它已经无法再继续生长，山里人称之为“退笋”，不经时日，即会腐烂，重归泥土。

　　缓缓登山近一公里后，上了海拔374米的青龙山顶。以山而论，它是这条徒步越野线路的第一座山峰。右侧，一条山道下至广德的长青岕，左拐便上三洲山。

　　自此，走上了以山脊线为主的山间小径。跋涉之中，见有樵夫在收拾败竹，这是他们的生活日常。

　　道路在岩边石缝中穿行。近山顶，杂树灌木多了起来，甚至排挤了毛竹，成为山顶植物的主宰。终于踏上三洲山顶，海拔522米。

　　山顶有石平铺，方圆三五米，周围被矮树低灌簇拥，树上的残花新蕾，引得蜂飞蝶舞。见江苏省公安、测绘等部门竖有水泥三角测量标志一个，高25公分。

　　从山顶东移几十米，有一巨石，崩裂成两半，登而远眺，可见三洲村民舍，随山谷褶皱时隐时现；可瞩太华山顶九峰禅寺黄瓦庙舍，上山弯道绕峰顶；可眺宜兴竹海玉女峰顶，凌云阁赫然在目；可看广德翠峰层峦，长兴乡村炊烟。巨石上的一个环视，便是三省箐林海洋，风景巨画。

　　三洲山，古为常州、湖州、宣州的交界之山，俗谓“鸡鸣三省”之处。据史料载：“盖南干诸峰，发于浙江之天目，蜿蜒而来，至广德及湖州长兴之交界，有山北入荆溪境，为茅山，界称三州山，以跨三州之界而故名，今俗称其东迤最高峰为茅山头也”，三州后演变为三洲。

　　下山，一段陡坡。这时，林木荫翳，鼠道鸟径。再上坡则直上茅山头，海拔525米，以前所述，三洲山为三省界山，而茅山头便为天目山余脉入宜兴境的第一个山头了。

　　此处南侧山坡，开垦有七八十亩的茶园，乡民称古茶园，是上世纪六十年代始种植，由黄石垒起石墙，建成梯田形态，当时有三十多亩，现在扩大开种，茶田直上山头。

　　下山是在陡坡上拔叶挡枝、扶木援竹中行进的，这条蛮径荒道新近才开辟出来，山梁上岩石出露厉害，其中一段，貌似一道石质天然城墙，看着巍然。几经跌撞，终于见到位于襄王岭垭口处的白云寺，见有二进寺舍，十间左右平房，黄墙红瓦。

　　寺前一条横贯山口的古道，谓襄阳古道，此处为古时宜兴南部山区前往浙江长兴的重要驿道，现仍留存。古道宽二三米，多为石壁上开就，铺成石皮石阶，但已很不完整，荒废破败已是现实。只有台阶石缝中蔓生的劲草，还可让人浮想古时驿道上商贾山民、人骡车轱的身影。

　　白云寺前，跨古道而上襄王岭北侧山体。竹林幽深，光影闪烁，登山之乐欣然。一时多见狗獾粪便，想茂林密竹深处有多群狗獾存在，是生态见好使然。越往高处，巨石多见于道，石堆垒设之态，不逊园林陈设，叹自然演化之美。

　　上得襄王岭，海拔532米。四顾而只见树灌障目，径直前走，在大尖锋下见一“丁”字道，右侧去太华山，约1.5公里，右转往横岭。太华山海拔542.8米，有九峰禅寺，为一方佛教名山。

　　横岭、茗岭、黄塔顶、霍岭

　　刚一拐弯，便是山花夹道，香风自来。琼花举着白色五瓣花朵探枝拦道。树莓捧着红色鲜嫩球果路边静候，摘而尝之，酸甜怡口。杜鹃、紫藤花已经凋谢，代之以绿叶嫩枝，青翠欲滴，紫藤已挂出扁豆般的果子。

　　此时，我们正沿着海拔约450米的基准线起伏行走，横岭海拔538米，在这里将太华横岭自然村与浙江长兴横亘相隔。竹隙之间，可见横岭村貎。

　　从横岭经白石岭到黄塔顶，山脊线的基准高程约为530米。道路在缓缓升高中，这段2公里的山脊线也是宜兴最高的山梁。

　　道路大半处在树木竹林掩映的狭窄空间中，草树荫翳。此时感到，即使盛夏行走，也不用多虑会暴晒于烈日之下。上茗岭山，海拔562米。此处，有山间古道横跨山岗，从张渚岭下村通向长兴县罗岕村。

　　近黄塔顶，又见一巨石向东突兀而出，登石而望，视野无所遮挡，竟是一浩大山谷，左侧为宜兴竹海风景区，玉女峰凌云阁耸立峰顶，右侧为浙江莽竹山岭，中间落有长兴罗岕村；村北一侧，宜长高速公路如游龙般逶迤而来，钻入山体而不见。视野尽头，远山依稀，天地辽阔。

　　沿坡直上黄塔顶，两侧树木避石就缝，野蛮生长，景象奇异。到顶见一平台，竖一牌一墙，铝制牌上蓝底白字，有“苏南第一峰”“海拔611.5米”字样。石墙为石块人工垒砌，未用黏结物，黑色大理石板上刻“黄塔顶”三字，为新近制成。

　　黄塔顶山端四周林竹茂密，遮眼挡目。却在西边透出一个视觉窗口，能看到张渚岭下村的立体村景。山村沿发源于茗岭的沟涧蜿蜒而设，岕有分岔，房屋便借山依水。以山巅视角俯瞰，寂静山谷，翠竹掩映，村舍民居，红瓦白墙，炊烟徐升，村中水库也清晰可见，一派典型宜南山村图景。据说村子绵延达7里。

　　黄塔顶也称葡萄岭，它周围十里山岭，均可称为茗岭。

　　清代董元恺有《湿罗衣·雨中度茗岭》诗云：盘盘石蹬插天高，茫茫嶂海波涛。雾合芒鞋，云生缊袍。奔流飞涧千条，响层霄。光摇绿筱，香清紫笋，翠影迢遥。

　　一路走过之山岭，皆与广德、长兴接壤，以长兴为多，山脊即为分水岭，也是地域交界。黄塔顶而下之山道，便脱离交界，进入宜兴境内。

　　下山几十米，有右拐小道去竹海风景区玉女峰。左侧下山百多米后，进入山腰，这是挂在坡上的羊肠小道。但见沿道树根缠石，绿荫蔽日，岩壁高悬。不觉走进一片绿色丛林，意趣顿起。一条百米鸟径，连起两个呈直角的山涧，小道仅供一人小心行走，有上悬下崖之感。山涧聚填乱石，石刃棱角分明，为就近山体落石集聚而成。因山顶不远，故形成的小股溪流只能隐伏于乱石之中，偶有外溢。两直角山涧几近垂悬，构成一个朝东山谷，为东南季风来向，降雨显多，故谷内上下林森草盛，树大丛深，常绿灌木、荒茎蛮草肆意生长，落叶阔叶林散布其间，与茂竹纠缠一处。一个不大的山谷，被它们整得翠绿无边、生机盎然，民间称此地为“跌煞坎”，就地形而言，形象贴切。

　　霍岭垭口有岭下村（中段）与湖㳇竹海村之间相连之古山道，海拔370米。古道呈十字状与山脊线交叉。竹海村一侧是一道逼仄的山谷，谷的深处两侧山体上，正在成片开发茶园。远处，便是竹海风景区大门。

　　霍岭垭口，大概为龙脊线中点。

　　干茅山、石屑岭、杨岭山

　　继续前行，便多见箬竹和苦竹丛。在小竹丛、大竹林、杂灌木混合丛中轮番穿行，直上了干茅山，海拔445米。山顶是小片的栎树林，把山顶围得密不透风。

　　走了一段后，上了石屑岭，海拔435米。岭上碎石乱石居多，横陈竖置，垒块成包。竹子生长在石砾之间，与石争隙，不屈不挠，透出其顽强生命力，石屑岭实至名归。

　　山岗是起伏的弧线，高低是弧线，左右也是弧线，只是幅度大小上的区别。这时来到一个海拔430米的三岔口，左侧去海拔488米的龙池山，距此处约2公里。

　　一上坡，灌木杂林密匝而来。同时，野山楂等植物也进入视线，见一根紫藤有约10厘米直径，它已盘绕着缠上了一棵朴树，藤茎已紧紧地勒住了它的身体，巨蟒一样地向上攀爬，不经时日，这棵朴树将窒息而死。除非紫藤自己染病或受害虫而先于死去，这就是植物的生存之惑。

　　杨岭山顶，竹木相依，岩坚石裸，啄木鸟的劳作声在此处响起。

　　从霍岭上来有约7公里，全在高竹繁木中走过，竟无一处可以立足观两侧的形胜地物。突然，发现右侧有一被爬山虎覆盖的巨岩，攀援而上，湖㳇盆地、阳羡湖尽收眼底，欣喜立即驱散穿行的劳苦。

　　此时的阳羡湖，大坝屹立，湖岸线清晰，承接半个湖㳇盆地的群山涵养之水，使它碧澄昂面，辉映蓝天。南边雅达·阳羡溪山小镇东坡阁飞檐翘首，呼山应水，整个湖㳇盆地一片葱郁景象。碧涛似的竹海，翠绿中镶嵌着墨绿色斑块，这是树和灌木的生长群。它们共同经营着一座座山体的植被面，既在生存的竞争中，也共享阳光雨露。

　　绕弯下了坡，见一片竹林中夹杂生长一种黄绿相间的竹子，粗细与普通竹子无异，此为金镶玉竹。金镶玉竹在园林花圃多见，但野外存在且有如此规模的群落，则是罕见。

　　下得岭来，就是杨岭山与野猫楼之间的垭口。过去有山径从张渚龙池村通往湖㳇洑西村和阳羡茶场。现在垭口的正底下，阳灵隧道已穿岭而过，以现代交通沟通了张渚——湖㳇地域。旧时小道，趋于沉寂。

　　野猫楼、炮台山、大龙山、牛头山

　　雨后清晨，我们先上野猫楼，海拔402米，山上岩石覆有青苔，朝露缀珠，薄雾迷山。山顶又是一片树丛灌木的中心，树密草深，木秀石奇。

　　下了一个坡，进入一路见到的最大的栎树林，树高都有10多米，树距较大，树冠散在空中，树干周围形成巨大空间，鸟儿在这里清脆地啼鸣，空山清幽。

　　茅山岕，海拔432米，在此可瞻阳羡湖，水库大坝与此处在一条直线上。这里，右侧是阳羡茶场、灵谷洞，左侧便是宜兴国家森林公园，有小窄道通公园的小黑沟。小黑沟为一不大山谷，是林茂水清、鸟啼蝉鸣之处，为户外人所青睐，在户外江湖小有名声。

　　在石阻枝绊的磕碰中继续前行，钻过一片长长的苦竹林后，树木灌丛变得高大起来。浮云露出空隙，阳光照进林间，视线有所通亮，是一片自然的斑驳陆离，让人心气舒畅。过一个平缓的山梁，见有小径，连接南坡阳羡茶文化园。

　　援爬此线的最后一个长坡，上得炮台山顶，海拔358米。

　　炮台山的真实名字似无据可查，以近代曾驻军建炮台的传说为多。山顶建有一个形似圆形酒坛的建筑，外直径约四五米，用石块垒砌而成，上有水泥浇注的蘑菇状顶盖，很薄。南侧有门洞，内室为一圆柱形空间，直径两米多，空无一物。紧靠门洞有两间裙房，东南几米处有4间石室，均无顶盖，呈荒废状，此处已成为户外网红打卡点。

　　炮台山的北侧山腰，有国家一级重点保护野生植物——银缕梅的生长群落。

　　过一道山凹，上大龙山，海拔359米。眼前各种植物不断涌来，脑海中也在浮现一路所见，植物种类之多，让人目不暇接，大多数难以真正识别。它们有金银花、山胡椒、皂角树、青冈栎、榆树、霸王树、狗尾草、黄连树甚至金钱松等珍稀植物。野生茶树更是一路跟随，尽管有疏有密，但它以低矮的身躯，倔强地与高竹劲树共生于此。

　　龙脊线，其实就是一条植物基因带，野生植物的观赏园。

　　临近终点，脚步变得轻快。队友指着一处草丛，说这是野猪窝，曾见大猪带小猪在此栖身的情景。

　　最后一座山峰——牛头山，海拔约280米，苍松劲杉，山静风清。在下山的途中，临废弃的采石宕口一侧悬崖边，可见丁蜀新镇区景貌，而玉龙潭明清古镇近在咫尺，离张公洞也只有几百米之遥了。玉龙潭是龙脊线的终点（反向则为起点）。

　　纵然百转千回，忽升忽降，路隘草荒，重岗复岭，但沿途无村庄、公路阻断，显得流畅自然。我们终于完成了龙脊线的全线穿行，累计爬升1777米，尽得山野之乐、攀行之趣。

　　从历史看，沿线山上每一寸土地都留下了先民劳作和今人活动的足迹，但人们全程走通走完这条徒步越野线，则是近两年的事。

　　一条山岭隘道，牵宜兴峻山秀岭于一线，构阳羡百里美景为一框。

　　（户外有风险，登山须谨慎！）